Bóle reumatyczne czy problemy związane ze stawami zazwyczaj kojarzą nam się z osobami w podeszłym wieku. Objawy występujące u dzieci i młodzieży są często lekceważone. Nie zdajemy sobie sprawy z tego, że nasi podopieczni też mogą cierpieć na różnego rodzaju choroby dotyczące aparatu ruchu. Każdy niepokojący symptom powinien być jak najszybciej weryfikowany u lekarza. Jednym ze stanów chorobowych występujących u młodych osób jest młodzieńcze idiopatyczne zapalenie stawów (w skrócie: MIZS). Termin ten stosuje się dla zapaleń stawów, które występują u osób do 16 roku życia i trwają 6 tygodni lub dłużej. Określenie „idiopatyczne” oznacza, że nieznana jest przyczyna wystąpienia choroby. Wykluczone muszą, więc zostać wszystkie czynniki mogące wywoływać ten stan chorobowy. Zalicza się do nich m.in. różnego rodzaju artropatie oraz alergiczne, infekcyjne, reaktywne i toksyczne zapalenia stawów. Wszystkie czynniki wyszczególnione zostały w tzw. liście wykluczeń. Poprawna diagnoza jest trudna i czasochłonna, a ustalenie czym wywołane jest młodzieńcze idiopatyczne zapalenie stawów bywa często niemożliwe. Lekarze przypuszczają, że mogą wywoływać je uwarunkowania genetyczne lub błędy w funkcjonowaniu układu immunologicznego. Do najczęstszych objawów MIZS zalicza się deformacje stawów, zanik mięśni oraz deformacje i obrzęki stawów. Najczęściej zapaleniem objęte są stawy kolanowe i biodrowe. Diagnostyka tej choroby polega na laboratoryjnym oznaczeniu czynnika reumatoidalnego oraz markerów procesu zapalnego. Niestety nie pozwala to na definitywne rozpoznanie choroby; badania w tym zakresie wciąż są prowadzone.
Powinniśmy zwracać uwagę na objawy występujące u dzieci i zwracać się do lekarza, jeżeli zauważymy niepokojące sygnały. Choroby związane ze stawami mogą prowadzić do poważnych powikłań i skutkować problemami w dalszym rozwoju naszych podopiecznych. Profilaktyka w przypadku młodzieńczego idiopatycznego zapalenia stawów nie jest w tym momencie możliwa, więc powinniśmy być czujni i szybko reagować.
